Critique de « Barbie » : nous ne devrions pas avoir à noter cela sur une courbe

Barbie est née en 1959 – création de Ruth Handler, l'une des fondatrices de l'entreprise de meubles devenue fabricant de jouets qui est devenue l'empire Mattel. Handler, du moins selon l'histoire, a remarqué que son enfant Barbara aimait imaginer une vie d'adulte pour ses poupées en papier au lieu de les traiter comme des bébés pour leur mère. La poupée proposée par Handler, et qu'elle a baptisée du nom de sa fille, était une vision ambitieuse du futur (bien qu'avec des proportions anatomiquement impossibles). La première Barbie était peut-être un modèle sculptural en maillot de bain, mais les versions ultérieures seraient des chefs, des pédiatres, des apiculteurs, des agents de bord, des joueurs de football, des astronautes et, bien sûr, des présidents. Barbie donne à la poupée très populaire son rôle le plus difficile à ce jour : celui d'un protagoniste du grand écran joué par la productrice et star Margot Robbie, qui se retrouve au milieu d'une crise existentielle surréaliste. La réalisatrice Greta Gerwig a tendance à parler de son film en termes spirituels, citant le Symbole des Apôtres et le mythe de la création dans la Genèse. Selon cette mesure, Handler est ce qui se rapproche le plus du royaume ultrarose de Barbie Land d’un Dieu.

Il y a une autre facette de l'histoire d'origine de Barbie, à savoir que Handler est tombé sur une poupée appelée Bild Lilli alors qu'il était en Europe et l'a arrachée, s'arrangeant avec la société allemande responsable du jouet après avoir intenté une action en justice. Barbie est peut-être une icône de la culture pop et un emblème des impulsions incohérentes inhérentes au concept d'autonomisation des femmes, mais plus que toute autre chose, son histoire est une histoire d'argent, et il est impossible de séparer ce qu'elle signifie pour les femmes de son existence en tant que femme. une proposition commerciale. Pour être honnête, la Barbie de Gerwig n'essaie pas de le faire, ou du moins elle intègre une suite C Mattel entièrement masculine et maladroite dirigée par Will Ferrell dans ses aventures à travers le monde. Les costumes tentent de rassembler Barbie après qu'elle se dirige vers le monde réel avec son Ken (Ryan Gosling) blond platine, mais ils ne sont que l'un des obstacles auxquels elle doit faire face. D’autres incluent des pensées persistantes de mort, l’intrusion brutale de la cellulite dans une existence auparavant lisse en PVC, des critiques cinglantes de sa marque de la part de la génération Z et le sexisme. On peut dire que le film, qui contient un numéro de danse fantastique entièrement composé de Ken, une publicité pour une Barbie Dépression portant un pantalon de survêtement et America Ferrera dans le rôle d'une employée de Mattel nommée Gloria livrant une variante du monologue « cool girl » de Gone Girl, est beaucoup plus étrange que ce à quoi on pourrait s'attendre dans un film de Barbie. Ce n'est tout simplement pas suffisant.

L'envie de classer Barbie sur une courbe parce qu'elle est basée sur une ligne de jouets, ou de se concentrer sur ce qu'elle a réussi à faire sous les auspices d'une marque d'entreprise, semble injuste pour Gerwig, dont les débuts, Lady Bird, et la version exubérante sur l'œuvre la plus célèbre de Louisa May Alcott lui a valu une place parmi les cinéastes les plus convaincants du pays. Barbie est toujours un film de Gerwig - la fin rappelle en particulier ce qu'elle a fait avec Little Women - mais d'une manière qui suggère que Gerwig et son co-scénariste et mari, Noah Baumbach, se sont lancés dans un exercice d'écriture comme une alouette. Cela a des aspects intéressants, comme Robbie, qui en plus d'avoir l'air du rôle, est aussi capable d'un sérieux déchirant que d'humour, et qui réussit parfois sans effort les deux à la fois (après avoir fui un adolescent méprisant qui l'a déclarée fasciste, elle pleure, " Je ne contrôle ni les chemins de fer ni les flux commerciaux ! »). Gosling est sur le point de voler le film en tant que Ken qui n'a aucun sens en dehors de son dévouement obligatoire envers Barbie ; c'est un himbo souple dont chaque posture est un acte de comédie physique. Barbie Land lui-même est un royaume méticuleusement construit rempli de clins d'œil aux propriétaires de poupées actuels et anciens, de l'intérieur imprimé du réfrigérateur de Barbie aux apparitions de poupées abandonnées en passant par les structures ouvertes et les escaliers inutilisés des Dreamhouses dans lesquels les Barbies (jouées par un tableau d'acteurs dont Nicola Coughlan, Hari Nef, Issa Rae et Alexandra Shipp) en direct.

Mais ensuite, il y a tout le reste, à commencer lorsque la Barbie de Robbie – connue dans Barbie Land sous le nom de Barbie stéréotypée, celle qui ressemble à ce que vous imaginez lorsque vous entendez « Barbie » – commence à avoir des problèmes et que Weird Barbie (Kate McKinnon) l'envoie découvrir ce qui se passe. avec la fille qui joue avec elle dans le monde réel. Comme le reste des Barbies, la poupée de Robbie croit que « tous les problèmes du féminisme et de l'égalité des droits ont été résolus », mais elle découvre rapidement qu'en dehors de leur utopie plastique, tout est géré et défini par les hommes. S'il est surprenant de voir Barbie s'exprimer sur le fléau du patriarcat et les attentes contradictoires auxquelles les femmes sont confrontées, il est plus surprenant de découvrir que le film ne veut finalement pas faire grand-chose de plus que parler en rond sur ces thèmes. Le film reconnaît que dire aux filles qu'elles peuvent être n'importe quoi est simpliste lorsque le monde n'est pas toujours d'accord et que le fait de passer la journée ressemble parfois à un exploit en soi. Mais il ne s’agit pas tant d’une réprimande du féminisme corporatisé qu’une mise à jour qui se termine par un personnage suggérant une « Barbie ordinaire » et un autre affirmant que cette idée pourrait rapporter beaucoup d’argent – ​​le film haussant les épaules soupire de « c’est compliqué » et « je suis fatigué."