La disqualification d'un tournoi de pêche ajoute aux malheurs du port de plaisance de Dunkerque

Mark Mohr, directeur du tournoi Bart's Cove Walleye Duel, savait que le week-end allait être long. Les tournois de pêche, en particulier ceux influencés par la météo et les prix importants, ont un moyen d'y parvenir.

Mais ce dont il a été témoin dimanche était trop louche – et révélateur d’une tendance croissante qui se produit depuis des années dans beaucoup trop de compétitions. "La tricherie est incontrôlable et c'est comme ça depuis longtemps", a-t-il déclaré mardi lors d'un entretien téléphonique.

C'est Mohr qui a pris la décision lundi de disqualifier le participant récemment assiégé Peter Smith, 57 ans, de Forestville, après qu'il aurait été surpris par les officiels du tournoi en train de pousser des poissons à l'intérieur du doré qu'il avait capturé pour les faire peser plus. Mohr a déclaré que tous les poissons parmi les cinq premiers du tournoi sont ouverts pour s'assurer qu'ils passent l'inspection.

Ce groupe ne l'a pas fait.

Dans une publication sur Facebook, Mohr a partagé la décision avec la communauté des pêcheurs.

« J'apprécie la patience de chacun pour me permettre d'aller au fond de ce gâchis », a-t-il écrit. « Les personnes qui trichent et se font prendre se voient interdire définitivement de pêcher lors de cet événement. Les gens qui trichent n’ont aucun respect pour moi ou pour mes collègues pêcheurs. J’ai maintenant une liste de sept noms bannis à vie.

Nommé opérateur de la marina de Dunkerque fin juin, Smith a été sous le feu des projecteurs pour toutes les mauvaises raisons la semaine dernière. Cet incident pourrait aggraver les troubles.

Les agents du Département d'État pour la conservation de l'environnement ont confisqué le poisson, ont noté les participants au tournoi. Un responsable du département des relations publiques du DEC a indiqué qu'il reviendrait à l'OBSERVER et au Post-Journal avec plus d'informations sur l'incident au cours duquel d'autres accusations pourraient être portées.

Mohr a remercié Bart's Cove pour son soutien dans la prise de décision. « Il s'agit avant tout de protéger l'intégrité de Bart's Cove », a déclaré Mohr, soulignant que l'événement répondait à un haut niveau de transparence envers les participants. « Le nôtre est un paiement à 100 %. Le mien est le seul tournoi de ce genre sur le lac. ... (Les participants) savent qui est là et combien d'argent il y a à gagner.»

Les gagnants annoncés pour le tournoi comprenaient : Ship of Fools pour le voyage au Panama pour deux d'une valeur de 14 500 $ et Fishing Traditions pour avoir remporté la chasse à la queue blanche au Kansas.

Les actions présumées contre Smith reflètent ce que deux hommes ont fait en bourrant du poisson avec des poids en plomb et des filets de poisson dans le but de gagner des milliers de dollars lors d'un tournoi de pêche dans l'Ohio l'automne dernier. Les allégations ont fait surface en septembre lorsque le directeur du tournoi Lake Erie Walleye Trail, Jason Fischer, est devenu méfiant lorsque les poissons rapportés par Jacob Runyan, de Broadview Heights, Ohio, et Chase Cominsky, d'Hermitage, Pennsylvanie, étaient nettement plus lourds que le doré typique.

Tous deux auraient reçu un peu plus de 28 000 $ en prix pour avoir remporté le tournoi.

Avant le tournoi local, Smith a été inculpé pour deux incidents survenus les 17 et 24 juillet dans la ville de Sheridan. Le 26 juillet, la police de l'État de New York a déposé une ordonnance de protection contre les risques extrêmes contre Smith devant la Cour suprême de l'État du comté de Chautauqua.

Selon le système judiciaire unifié de l'État de New York, le dépôt d'une ordonnance de protection contre les risques extrêmes est une ordonnance du tribunal émise lorsqu'une personne peut être dangereuse pour elle-même ou pour autrui. Il interdit à toute personne d'acheter ou de posséder des armes à feu et exige qu'elle restitue toutes les armes qu'elle possède ou possède déjà.

En août 2019, la loi « drapeau rouge » de l'État de New York est entrée en vigueur. Il permet aux forces de l'ordre, aux responsables des écoles et aux familles de demander à un tribunal d'ordonner la saisie des armes à feu appartenant à des personnes considérées comme dangereuses.

Selon des documents du tribunal municipal de Sheridan, Smith serait entré dans une propriété sur Creek Road et aurait tiré trois coups de pistolet de calibre .45 sur un cadenas sur une porte de grange verrouillée à 50 pieds de la résidence occupée par une victime et un enfant le 17 juillet. Les documents d'accusation indiquent qu'il s'est rendu dans la grange de la victime pour localiser les biens volés lors d'un incident précédent.